Voyage inattendu

Zalyna n'en croyait pas ses yeux. Toute la salle semblait devenir folle.
Ses compagnons étaient aux prises avec des manches à balais...

Elle s'avança pour leur prêter main forte et sentit l'eau lui lécher les chevilles. D'où venait-elle ? C'était insensé...
Les bruits venaient de tous côtés. Elle entendit Onyx se cabrer, Kazan lacérer le bois. La craie continuait, elle aussi, de crisser sur l'ardoise. Un message était apparu, trop petit. Elle ne parvenait pas à le lire de l'endroit où elle se trouvait. Elle entendit des pleurs, provenant de sous une table. Elle se pencha pour regarder.
Elle n'en crut pas ses yeux ! C'étaient des pleurs, que provenait toute cette eau !
Elle entendit également Hugo parler, mais avec tout ce brouhaha, elle ne parvint pas à le comprendre.

Beaucoup trop de choses se déroulaient simultanément sous leurs yeux, ils n'avaient décidément pas de temps à perdre avec le contenu animé d'un maudit placard à balais.
Elle avança de quelques pas et posa ses paumes sur l'armature métallique d'un des nombreux bancs d'école, que la classe avait gracieusement mis à sa disposition.

- Bon, le métal j'en fais mon affaire...

Zalyna murmura quelques mots et les métaux se déformèrent, puis s'assemblèrent pour former une cage solide autour des bouts de bois agités.
Les planches des bancs désossés gisaient sur le sol inondé. Elle s'avança doucement vers les quelques tables dont elle ne s'étaient pas servie et s'assit.
Elle respirait plus difficilement que la minute précédente...

Elle leva la tête vers ses compagnons et dit :

- Une vraie promenade de santé... ! Je pense que les brosses et les balais ont leur compte pour le moment...

Elle hocha la tête en direction du tableau.

- Que fait-il inscrit... ?

Hugo sourit à la question aux accents très verviétois, reconnaissables à l'utilisation du verbe faire comme auxiliaire. Il s'en amusa un court instant avant de se rendre compte de la situation.

- Il n'y a rien d'inscrit du tout. Ou plutôt rien d'intelligible.

L'eau montait, montait, le gamin qui pleurait avait pourtant disparu. Hugo estima qu'après Zalyna, il pouvait bien lui aussi faire quelque chose. Il se concentra sur le pouvoir que Zalyna avait démontré et le mima, cette fois avec les morceaux de bois. Il lui suffisait d'imaginer ce qu'il se passerait avec un tel pouvoir et les morceaux de planches de bancs s'assemblèrent pour former une embarcation de fortune. Les êtres humains et le cheval montèrent. Zalyna sembla chercher du regard Kazan. Hugo le remarqua et lui précisa:

- Derrière vous.

Pendant qu'il imaginait ce pouvoir, il avait oublié le chien...

- Je doute que cette arche de noé de fortune nous mène quelque part, le plafond se rapproche dangereusement, Zalyna. Nous ferions mieux de bien analyser la situation...

Il réfléchit, réfléchit longuement... l'eau montait et le plafond pouvait à présent être touché simplement en se relevant. Zalyna était calme et semblait réfléchir mais son regard manifestait de l'inquiétude. Hugo prit une grande inspiration. Le tableau. La grande lumière en entrant. Le gamin disparu. Les frotteurs fous. La salle de classe. Et le tout qui semblait si étrange et familier.

- Je crois que j'ai compris, Zalyna. Nous rêvons. C'est pour ça que nous ne pouvons pas lire. Si le gamin qui pleurait a disparu, c'est parce que le rêve change. Il est influencé par nos deux vécus. Visiblement, cette eau indique que l'un d'entre nous, à moins que nous ne soyons deux dans ce cas, a eu son lot de tristesse, et a manqué se noyer dans ce chagrin. Maintenant, réfléchissons... qu'est-ce qui nous permettrait de nous en sortir, de ne pas se laisser engloutir par cette tristesse?

Au moment où il disait tout ça, Hugo se rendit compte que dans sa vie, la seule chose qui lui avait permis de s'en sortir était souvent son audace et sa chance. Il plongea alors tête la première et entreprit de chercher quelque chose, la petite chance qui faisait défaut à cette situation. Il sentait son souffle lui manquer, mais il gardait à l'esprit que puisqu'il rêvait, il ne pouvait pas vraiment se noyer... même si la magie du lieu rendait cette certitude toute relative. Alors qu'il se sentait sur le point de flancher, il aperçut en fin au fond de la pièce... un trou de souris.

- Qu'est-ce qui nous permettrait de nous en sortir, de ne pas se laisser engloutir par cette tristesse?

Une fois ses interprétations formulées, Hugo plongea. Zalyna le vit chercher quelque chose au fond de l'eau. Le temps passait, le plafond se rapprochait dangereusement et il n'était toujours pas revenu à la surface. Elle pensa à plonger pour lui venir en aide lorsqu'il disparut. Elle avait beau chercher elle ne distinguait plus sa silhouette.
Onyx se mit à hennir, elle se retourna. Kazan avait disparu lui aussi. Que se passait-il ?

Le temps pressait. Visiblement l'homme avait trouvé le moyen d'échapper à cette pièce. Elle repensa à ce qu'il avait dit.

- Nous sommes en train de rêver... Nous pouvons donc influencer le cours des évènements...

Elle réfléchissait à voix haute. Onyx et elle avaient également failli être englouti par leur tristesse à une époque. Quelle avait été leur force ? Ils avait toujours été ensemble. C'est ce qui leur avait toujours permis d'aller de l'avant. C'est grâce à ça qu'ils se sont toujours relevés. Ils avait toujours fait en sorte d'avoir une porte de sortie. Quant à la résolution des problèmes rencontrés, ils la trouvaient ensemble.
Elle se tourna vers lui et déchiffra son esprit.. Ils étaient sur la même longueur d'onde, une fois de plus.

Elle plongea à son tour, laissant Onyx sur l'embarcation. Si son raisonnement était juste, Onyx la suivrait comme Kazan avait suivi son maître.
Elle atteignit le tableau à la nage et subtilisa une craie qui n'avait pas encore été dissoute. Elle s'approcha du fond et dessina une évacuation. Une trappe apparut. Elle sourit, l'homme avait vu juste...
Elle la souleva et l'eau commença à s'évacuer. Elle se laissa emporter par le courant. Après quelques minutes interminables dans ce qui semblait être un conduit d'évacuation, elle aperçut une lumière.

Elle atterri, fesses les premières, sur ce qui semblait être de l'herbe, ses cheveux dégoulinaient. Onyx, Kazan et Hugo se trouvaient à côté d'elle. Onyx lui huma les cheveux, content de la voir. L'homme souriait d'un air moqueur. Quelle entrée peu flatteuse !

Le conteur avait eu raison: ils étaient bien plongés dans une espèce de rêve douteux. Alors que Zalyna s'en sortait par ses propres moyens, lui atteint le trou de souris dans lequel il plongea tête la première. Dans les deux cas, les 4 compères atterrirent dans une autre pièce au charme particulier. Hugo nota mentalement que bien qu'un rêve, ils étaient tout de même tous trempés: pas sûr qu'il n'aurait pas pu se noyer précédemment.

- Eh bien, voici une façon très honorable d'atterrir, Zalyna, s’esclaffa-t’il pour détendre l'atmosphère. Voyons voir, où sommes-nous exactement?

Hugo porta un regard circulaire aux alentours... De l'herbe, verte comme jamais aussi verte ailleurs. Une légère brise persistante. Un ciel d'un bleu saphir. Rien d'autre. Un univers de vide.

- Heum... il semblerait que nous allions devoir marcher longtemps.

Il invita Zalyna à se relever en lui présentant sa main et ils se mirent à marcher droit devant, sans but précis. Il n'y avait rien qui semblait changer dans ce paysage, ils finirent par avoir faim et soif, mais ils gardèrent leurs besoins pour eux, histoire de ne pas rendre le manque plus concret qu'il ne l'était. Puis enfin survint quelque chose:

- Là, indiqua-t'il d'un signe de tête.

Un minuscule point dans l'horizon. A peine perceptible. C'aurait tout aussi bien pu être un mirage, ou quelques brins d'herbes plus grands que d'autres. Mais l'étrangeté de la similitude des lieux laissaient penser que la suite des aventures se situait là-bas. Zalyna eut le temps de porter son regard dans la direction qu'indiquait l'homme avant qu'un brusque changement dans l'air n'annonce le pire. Le vent souffla incroyablement fort, désarçonnant les deux hommes qui faillirent tomber à la renverse. Zalyna fut retenue dans sa chute par Onyx, qui lui permit de rester sur ses deux pieds. Hugo, lui, planta un bâton sortit d'on ne sait où pour assurer sa prise. La pièce semblait vouloir les emporter le plus loin possible de ce qui se trouvait à l'horizon. Hugo blêmit sous l'effort et confia à sa comparse:

- Bon, je pense que nous pouvons être honnêtes l'un envers l'autre. Inutile de cacher mes dons plus longtemps.

Son sourire qui tentait vainement de masquer son effort pour rester debout demeura, mais tous ses traits et sa taille changèrent, laissant place à un jeune homme séduisant. Il conservait malgré tout cette noirceur singulière sur ses lèvres, ses yeux et ses ongles.

- Je crois que ma force d'antan ne sera pas de trop pour continuer ce périple, glissa-t'il en guise d'explications.

Zalyna le regardait bouche bée. Elle ne voyait pas l'expression d'Onyx mais elle était certaine qu'elle ne devait pas être plus flatteuse que la sienne. Cet homme était étonnant. Après tout, pourquoi pas.
Hugo commença à marcher en direction du point noir, le corps penché vers l'avant, signe de la résistance et de la force qu'il devait opposer aux bourrasques.
Elle évalua rapidement la situation. Ils allaient mettre du temps à atteindre leur objectif, et plus ils approcheraient de la source, plus le souffle sera puissant. Ce vent puissant avait une odeur particulière qu'elle n'arrivait pas à identifier, mais elle était convaincue que ce n'était pas une simple brise.
L'intensité ne pouvait pas être la même partout... Elle se tourna vers Hugo et lui cria :

- Je vais essayer de m'élever ! Je pense qu'à une certaine altitude, le souffle doit être moins puissant ! S'il s'avère que c'est effectivement le cas, je viendrais vous chercher !

Zalyna monta prudemment sur le dos d'Onyx. Elle y allongea son buste pour éviter un maximum de contraintes au cheval.
Elle tendit sa main droite et la posa sur l'encolure de la bête, à droite également, juste sous sa crinière. Lorsque sa main entra en contact avec le pelage, la marque en forme de pseudo-spirale s'illumina d'un bleu éclatant. La même marque sur l'encolure, juste sous la main de Zalyna s'éclaira en réponse de la même lueur. Une fumée sombre apparut autour d'Onyx et de grandes ailes d'un noir de jais prirent forme.
Le cheval donna un puissant coup de sabot et s'éleva rapidement dans les airs. Chaque battement d'ailes les éloignait un peu plus d'Hugo, victimes de la puissance du flux aérien.
A une centaine de mètres environ au dessus de l'herbe, le vent ne soufflait plus. Elle sourit puis se mit à réfléchir sur la suite des événements.

- Les bourrasques sont trop puissantes, ce serait imprudent de refaire le chemin en sens inverse pour aller chercher Hugo. Essayons de voir si on ne peut pas stopper ce flux d'air !

Onyx vola en direction du point noir. Zalyna se demandait face à quoi ils allaient se retrouver.
Elle eut la réponse quelques instants plus tard. Une énorme tortue faisait route dans la même direction qu'eux, et elle était à l'origine des vents violents qu'ils avaient subits...

- Charmant... Il faut le voir pour le croire...

Onyx virevolta devant la tête de l'animal et attira son attention. Il arriva à faire pivoter légèrement la tortue sur la droite, dégageant normalement le terrain pour Hugo.

Hugo rit à gorge déployée en voyant Zalyna s'élever sur un Onyx qui volait. Son rire était pareil à celui d'un enfant qui s'émerveille, extatique face à la magie des lieux et du mouvement. Sa compagne mit peu de temps à s'éloigner et réussit à faire cesser le vent pour un instant. Ainsi, ce vent n'était effectivement pas naturel. Jugeant qu'une petite démonstration de pouvoir ne pouvait pas faire de mal, il s'autorisa à rejoindre Zalyna par les grands moyens. Kazan grossit à vue d'oeil, devenant bientôt de la taille d'un éléphant, avec une vélocité féline incroyable. Enfourchant cette monture peu commune, Hugo fila et couvrit la distance qui le séparait de cette tortue géante en une poignée de secondes. Saluant Zalyna d'une main et d'un sourire ravageur, son visage se mua en un rictus froid quand il vit la tortue charger dans leur direction avec une force et une rapidité surprenante compte tenu de sa taille...

- Attention, Zalyna. Je crois qu'elle a aussi faim que nous: il nous faut manger ou être mangés.

Ne se départissant pas de son calme et de son courage, Hugo saisit alors Kazan par sa crinière et chargea l'animal, visant les pattes pour essayer de la déstabiliser: chose difficile quand ladite patte fait 10 m de diamètre.

Il était impossible pour Onyx d'atteindre une taille aussi immense. S'ils voulaient aider Hugo dans ce combat, ils allaient devoir la jouer plus fine. Ils étaient minuscules en comparaison de la tortue, il fallait jouer sur la vitesse. Une vitesse plus grande encore que celle de la créature.
En quelques secondes, le cheval majestueux avait laissé sa place à un félin grand et massif aux allures de panthère. Il était d'un noir profond et son regard scintillait toujours de son éclat bleu azur. Ses muscles étaient proéminents, ses crocs et griffes acérées.

Zalyna grimpa sur son dos et détacha son bâton argenté de sa ceinture. A première vue il s'agissait d'un bâton tout ce qu'il y avait de plus ordinaire, mais lorsqu'elle s'élança à la suite d'Hugo, elle actionna un bouton et deux lames magnifiquement taillées jaillirent des extrémités.
Elle rejoignit Hugo et entreprit de taillader les chevilles de la bête, aidée des coups de griffes d'Onyx.
Elle se tourna vers Hugo et lui cria :

"Je vais plutôt tenter ma chance plus haut!"

Sur les mots de Zalyna, Onyx s'élança sur la patte arrière droite de l'animal et grimpa au sommet de sa carapace grâce à ses griffes tranchantes.

"Mon beau, on va se séparer. Va aider Hugo en bas. Ca te va ?"

Onyx acquiesça et bondit sur le sol. Sans se préoccuper de ce qui se passait en dessous d'elle, Zalyna remonta le long de la carapace jusqu'à atteindre la nuque de la créature. Elle donna de grand coups tranchants, sans résultat. Elle essaya autre chose. Sa marque s'alluma et une de ses lames fut parcourue par la foudre.

"J'espère que tu vas la sentir celle-là !"

Hugo se sentait plein de vie. Une bataille... ça faisait tellement longtemps! Et celle-ci s'annonçait épique! Tous ses sens étaient en éveil. Il sentait le vent de la vitesse lui fouetter le visage, il respirait à pleins poumons l'air pur des plaines les entourant, il sentait et entendait battre son coeur à plein régime, il sentait ses poings serrés tenir la "crinière" de Kazan, il entendait les rugissements de la tortue et les grognements de son ami fidèle. Il entendait également Zalyna se débattre en hauteur, autour de la tête du prédateur. Si sa lance n'avait pas d'effet, il semblait qu'accompagnée de foudre, cela avait le don d'irriter la créature. Cette scène, un coin de sa tête l'imaginait et il trouvait que ça ferait un tableau incroyable, une image qui marquerait les livre d'histoire ou traverserait les âges.

Comme à son habitude, les bonnes histoires le faisaient rêver, divaguer. C'est toujours dans ces moments-là que la réalité se fait un malin plaisir de se rappeler à vous. L'énorme bête donna un coup de queue venu de nulle part, qu'Hugo et Kazan ne purent éviter. Frappés de plein fouet, Kazan protégea son maître dans sa chute et prit l'essentiel du coup. Il se fit projeter vers l'avant, alors qu'Hugo retombait lourdement sur le sol, sentant la terre irrégulière meurtrir sa chair. Un voile passa sous ses yeux, mais la panique à l'idée que Kazan soit gravement touché tira la sonnette d'alarme dans son cerveau et il parcourut la scène du regard. Kazan avait retrouvé une taille de chiot, vulnérable et blessé, il perçut alors la tête de l'énorme tortue se baisser pour l'embrocher d'une de ses défenses, avant de l'avaler d'une bouchée. Fière de sa victoire, elle rugit de provocation, comme pour sommer les pauvres mortels qui essayaient de l'arrêter de se rendre immédiatement.

Hugo perdit conscience du temps et d'où pouvaient se trouver Zalyna et Onyx. Figé dans un instant d'éternité effroyable, seule la blessure infligée à son esprit suite à la perte de Kazan demeurait réelle à ses yeux. Son regard se glaça, le ciel se chargea de nuages noirs et lourds, et sa voix gronda avec le tonnerre, terrifiante, transperçant les os:

- Tu ne maîtrises pas la bêtise dont tu viens de faire preuve, tonna-t'il à l'égard de la créature. Puis s'adressant à Zalyna: Vise les yeux.

Zalyna obtempéra, muette face à la gravité des évènements. Ne perdant pas son agilité pour autant, elle décrivit un mouvement de descente depuis le sommet de la tête jusqu'à se poser sur le museau de la créature, avant de projeter sa lance de foudre d'un mouvement souple dans l'oeil de la bête. C'est à ce moment que la colère de Hugo s'abattit, amplifiant l'effet de la foudre d'un éclair précis tombé du ciel. Zalyna sauta et se réceptionna sur Onyx, venu à sa rescousse. La bête fût agitée de soubressauts, avant de s'effondrer lourdement sur le sol, soulevant un énorme nuage de poussière...

Les nuages se dissipèrent rapidement, laissant apparaître Hugo, si petit dans cette immensité, alors que sa voix l'avait rendu si grand. Il semblait fatigué, recroquevillé, la tête dans les mains, cherchant à échapper à ses propres pensées.

Zalyna n'en croyait toujours pas ses yeux, Kazan avait disparu. Etait-il mort ? Hugo semblait épuisé. Il était toujours sur le sol, recroquevillé. S'il avait besoin d'un moment seul avec ses pensées, elle pouvait lui donner. Il avait également besoin d'un peu de repos, une petite halte autour d'un feu ne serait pas de trop.

Zalyna s'avança vers la créature et après l'avoir enjambée, elle récupéra son arme. Elle fit un petit signe de tête à Onyx en direction des arbres. Ce dernier avait repris sa forme de cheval. Ils se rendirent tous les deux en direction de la forêt et entreprirent de ramasser du bois pour faire un feu.
Pendant qu'ils s'exécutaient à leur tâche, elle observa le ciel qui s'assombrissait. Le temps s'écoulait-il de la même manière à l'extérieur ? La nuit était-elle aussi en train de tomber ? Le fait de ne plus connaitre des détails aussi insignifiants rendait cet endroit encore plus mystérieux. C'était aussi effrayant qu'excitant. Auraient-ils le temps de faire une pause avant de se retrouver projeter dans un autre endroit ? Elle l'ignorait, mais étrangement elle se sentait également confiante à ce sujet.
Elle était persuadée qu'une autre ouverture apparaîtrait lorsqu'ils seraient prêts. On aurait dit que ce lieu les écoutait, les sentait.

Ils revinrent quelques instants plus tard chargés de bois et Zalyna entreprit d'allumer un feu. Hugo avait les yeux fermés et n'avait pas frémi à leur arrivée. Il devait dormir, sans aucun doute.
Onyx était couché près du feu et la jeune fille alla le retrouver une fois ce dernier allumé. Elle se coucha contre son flanc, la tête logée dans son encolure et essaya à son tour de dormir.

Hugo gardait les yeux fermés, luttant dans un silence intérieur profond contre le cours de ses pensées. Il imagina plus qu'il n'entendit Zalyna se coucher auprès d'Onyx.

Hugo avait un grand besoin de communiquer, mais sa condition actuelle ne le lui permettait pas. S'il baissait la garde, ses pensées risquaient de se déverser sur la réalité comme une mer étrange aux matérialisations aussi improbables qu'imprévisibles.

Tout doucement, il se mit à imaginer Kazan, en se remémorant ce que le chien avait été, lorsqu'il était encore vivant. L'animal l'avait accompagné dans les moments les plus durs de sa vie et lui avait emboîté le pas partout où il s'était rendu. C'était son ami le plus fidèle. Il eut soudain envie de partager tout ça avec ses compagnons de voyage. A l'aide de son imagination, il se matérialisa sous forme astrale et partit à la rencontre de Zalyna et d'Onyx, presque sûr qu'ils partageaient le même rêve. S'immisçant dans celui-ci, il sourit à la jeune fille sans être certain qu'elle se souviendrait de quelque chose demain.

Son esprit changea le rêve et rematérialisa la clairière où ils se trouvaient. Puis Hugo ouvrit la bouche et de celle-ci sortirent non pas des mots, mais des images animées. Il lui montra comment jeune auteur à l'inspiration fanée, il avait maudit les muses. Comment celles-ci, pour se venger lui avaient infligé cette punition. Tout ce qu'il imaginerait prendrait vie, mais jamais plus il ne serait capable d'écrire quelque chose qu'il inventait. Il ne pourrait plus que conter les histoires d'autrui, des morceaux de vie. Et toute l'encre de son avenir vint se loger dans ses lèvres, ses yeux, ses ongles... Et passé, présent, futur se mélangeraient en lui, le faisant paraître tantôt âgé, tantôt jeune. Il lui montra comment il avait été adopté par Kazan, alors qu'il dormait dans la rue. Comment celui-ci lui avait rendu du bonheur, de la gaieté. Comment il mourut une froide nuit d'hiver en le protégeant du froid. Et comment, une fois maudit, il avait matérialisé son chien de manière permanente, comme garde-fou pour empêcher ses pensées de se matérialiser de façon anarchique.

Quand il eut fini de se décharger, Hugo invita Zalyna et Onyx à reprendre leur rêve là où il l'avait interrompu, en laissant dans leur esprit une question persistante:

- Et vous, quelle est votre histoire?

Au petit matin, quand ils ouvriraient les yeux, le conteur était certain qu'ils se trouveraient ailleurs. Et Kazan serait de nouveau avec eux: il y travaillerait toute la nuit.